人生之適 (2000/03)

Hanching Chung

我有時候會懷疑胡適先生自述他取名「適之」，是因佩服達爾文「適者生存」學說而改名的說法。

其實，中文的「適」，不只包括英文的「fit」。在沈濟的《枕中記》中，「人生之適」包括「寵辱之道，窮達之運，得喪之理，死生之情」。

「適之」（即「榮適」）的相對語是「茍生」：唐朝時讀書人認為人生要稱得上適之，必須「建功樹名，出將入相，列鼎而食，選生而聽，使族益昌而家益肥。」

胡適先生很清楚這是不對的，所以他向青年朋友鼓吹他的「不朽論」，即凡是能服務人群的即可不朽。這遠比「立德立言立功立情」等都淺顯明白，好像唸佛即可立地成菩薩般。